Gilgamesh - Sha Nagba Imuru

- Si - soggiunse - conosco quella luce d'incredulità nel vostro sguardo, l'ho vista molte volte, ogni volta anzi che ho provato a raccontare a qualcuno la mia straordinaria avventura nel vasto fiume senza foce né sorgente che voi chiamate Tempo.

- Ma ascoltate, e non ve ne pentirete... Sono stato re e schiavo, guerriero e mendicante, sacerdote e marinaio, esploratore, avventuriero, studioso. Sono stato chiamato mago, stregone, eretico e blasfemo, ma anche onorato come sapiente, consigliere, stratega, filosofo e scienziato.

- In questi innumerevoli anni ho lasciato tracce del mio passaggio in ogni paese che ho visitato, in ogni cultura che ho conosciuto, dai tempi più remoti al momento in cui vi parlo; molte di queste tracce sono diventate storie, talvolta leggende, come quella dell'ebreo errante e dell'olandese volante, talvolta addirittura miti.

- Sono stato testimone di mutamenti epocali e straordinarie meraviglie, efferati massacri e tragedie immani, cataclismi e disastri memorabili, ma anche della vita di tutti i giorni, delle semplici gioie del quotidiano, del mutare delle stagioni e del cuore degli uomini, e generazione dopo generazione ho visto l'umanità progredire, migliorare oltre l'immaginabile, ma anche ripetere ciclicamente gli stessi errori e le stesse assurdità, anno dopo anno, secolo dopo secolo.

- Ho camminato tra uomini e donne d'ogni tempo, conosciuto persone straordinarie in ogni epoca; di alcuni di loro ancora si tramandano il nome ed il ricordo, di altri s'è perduto o in molti casi non s'è mai saputo. Alcuni erano eccezionali per coraggio, audacia, fede, saggezza o genio, altri lo erano per crudeltà, ambizione, ferocia, dissennatezza o follia. Molti lo erano per queste cose insieme: non tutti coloro che sono ricordati erano realmente come la storia tramanda.

- Tante storie da raccontare, e così poco tempo... Quando tornai dal paese di Dilmùn, là dove sorge il sole, dopo un viaggio oltre l'immaginabile, non ero più l'uomo che aveva intrapreso quell'avventura. La taverniera aveva ragione, la vita eterna che cercavo non l'avrei trovata, e bene avrei fatto ad accontentarmi di quel che di bello la vita può offrire: l'amore d'una compagna, la lealtà d'un amico, la musica e le feste, la gioia d'un bimbo che stringe la tua mano.

- Ma io m'ero misurato con coloro che credevo Dei, come uno di loro: d'una pretesa Dea avevo addirittura respinto le profferte, e lei mandò sulla terra una creatura mai vista che devastò i campi e le case attorno alle mura della mia città. Io uscii dai cancelli di Uruk, armato di spada e d'ascia, con al fianco il mio amico fraterno, che amavo sopra ogni cosa; e sconfissi quel mostro, lo uccisi e lasciai le sue spoglie a disseccarsi sotto il sole della Sumeria. Ma per quest'affronto, gli Anunnaki riuniti in consiglio decisero che uno di noi due sarebbe dovuto morire, e scelsero lui perché io ero in parte del loro sangue, ben sapendo quanto avrei comunque sofferto.

- Persi quasi il senno, vagai nelle pianure dopo essermi spogliato d'ogni ornamento, gridando a un cielo muto la mia disperazione e la mia paura di dover seguire un giorno lo stesso destino, di quella porta nera che si sarebbe potuta chiudere sopra di me per sempre. Uccisi un leone che m'era balzato incontro in un passo sull'altopiano, quasi a mani nude; lo scuoiai e ne indossai la pelle, conciata alla meglio in un torrente vicino. In quel modo vagai per mesi, scalando montagne, guadando fiumi e attraversando foreste vaste come nazioni intere.

- Di quel che accadde dopo, e di come io sia arrivato fino a voi, vi parlerò nei prossimi giorni. Ora sono stanco e il sonno, retaggio dell'umanità, mi assale. Tornate qui domani alla stessa ora, sedetevi comodi, prendete un bicchiere della vostra bevanda preferita e preparatevi a conoscere meraviglie e vedere svelati antichi misteri.